Preisverleihung des „Heimatpreises 2025“

Das Land Nordrhein-Westfalen stellt seit 2019 jährlich 5.000 Euro mit dem Förderprogramm „Heimat- Zukunft. Nordrhein-Westfalen. Wir fördern was Menschen verbindet.“ zur Verfügung. Die Landesregierung fördert Initiativen und Projekte, die lokale und regionale Identität und Gemeinschaft und damit die Heimat in NRW stärken. 

Bürgermeister Jan Gutowski hat in diesem Jahr zur feierlichen Übergabe des Heimatpreises im kleinem Rahmen in den Ratssaal eingeladen. Neben den drei Erstplatzierten, waren ebenfalls die Jurymitglieder zur Preisverleihung am 15.12.2025 eingeladen. 
Ausgezeichnet wurden an diesem Abend die Erst- bis Drittplatzierten, welche Preisgelder in Höhe von 2.600 €, 1.600 € und 800 € erhielten. 

Die Preiskriterien 2025 standen unter dem Motto: „Der Heimatpreis für die Gemeinde Reichshof wird für herausragendes Engagement zur Förderung des gesellschaftlichen Miteinanders der Menschen vergeben. Die eingereichten Bewerbungen sollen in diesem Jahr mindestens einen der folgende Schwerpunkte thematisieren: 
    • Bewahrung und Stärkung der lokalen und regionalen Identität
    • Förderung der Gemeinschaft und des gesellschaftlichen Zusammenhalts der Menschen durch Engagement im kulturellen, sozialen oder interkulturellen Bereich, welche einen Bezug auf die geschichtliche Entstehungsgeschichte der Gemeinde Reichshof haben
    • Erhaltung und Pflege von Tradition / Brauchtum."

Nach dem Aufruf zum diesjährigen Heimatpreis wurden wurden insgesamt 19 Bewerbungen fristgerecht eingereicht:
Mühlencafé Nespen, Fliegende Bauten - Schule in Arbeit, chr. Verein Schemmerhausen, kath. Kirchengemeinde Wilderberhütte, KG Rot-Weiss Denklingen, Dorfgemeinschaft Heienbach, Bürgerinitiative Schwimmbad Wildbergerhütte, Dorfgemeinschaft Im Grund, Generationstreff Unter den Linden, SSV Wildbergerhütte-Odenspiel, Schützenverein Einigkeit Wildberg, Fahrsportfreunde Eiershagen, Posaunenchor Odenspiel, Dorfgemeinschaft Wildberg, ev. Kirchengemeinde Im oberen Wiehltal, Dorfverein Freckhausen, ev. Kirchengemeinde Drespe, Seniorenclub 60 +, Dorfgemeinschaft Volkenrath

Die Auswahljury, bestehend aus den Fraktionsvorsitzenden, dem Verwaltungsvorstand und einem Vertreter des Oberbergischen Kreises, hat die Bewertung der eingereichten Bewerbungen vorgenommen. 

„Dieser Abend steht ganz im Zeichen dessen, was unsere Gemeinde im Innersten zusammenhält: Engagement, Gemeinschaftssinn und die tiefe Verbundenheit mit unserer Heimat.“ leitete Bürgermeister Gutowski seine Ansprache für die diesjährige Preisverleihung ein. 

„Wie wir alle wissen ist Heimat ist mehr als ein Ort. Heimat ist ein Gefühl. Sie entsteht dort, wo Menschen Verantwortung füreinander übernehmen, Traditionen pflegen, Neues wagen und das Miteinander aktiv gestalten. Genau dieses Engagement würdigt der Heimatpreis des Landes Nordrhein-Westfalen – und wir als Gemeinde Reichshof sind stolz darauf, diesen Preis auch in diesem Jahr verleihen zu dürfen.“, so Gutowski weiter. 

Der 1. Platz wurde an die „Dorfgemeinschaft Im Grund“ verliehen. 
Seit nunmehr 1985 engagieren sich die Mitglieder dieser Dorfgemeinschaft mit Herzblut für ihren Ort. Besonders bekannt ist die Dorfgemeinschaft weit über die Ortsgrenzen hinaus für das beliebte „Fletschenfest in Hahnbuche“, das Jahr für Jahr Menschen zusammenbringt und Gemeinschaft erlebbar macht.
Doch die Dorfgemeinschaft „Im Grund“ ruht sich nicht auf Bewährtem aus. In diesem Jahr wurde erstmals ein Kinder- und Jugendzeltlager organisiert, ein starkes Zeichen dafür, wie wichtig es ist, den Zusammenhalt früh zu fördern und junge Menschen aktiv einzubinden. Hier wird Heimat nicht nur bewahrt, sondern an die nächste Generation weitergegeben.
Darüber hinaus engagiert sich der Verein ganz praktisch für das Erscheinungsbild des Ortes: Der Dorfplatz wird gepflegt, gestaltet und als Begegnungsort für alle Generationen erhalten. All das geschieht ehrenamtlich, in der Freizeit, aus Überzeugung, und genau das macht dieses Engagement so wertvoll.

Der 2. Platz ging an den „Dorfverein Freckhausen e.V.“.
Gegründet im Jahr 2016, hat sich der Dorfverein mit großer Leidenschaft der Stärkung der lokalen und regionalen Identität verschrieben.
Die Geschichte des mittlerweile 580 Jahre alten Dorfes wird nicht nur bewahrt, sondern sichtbar und erlebbar gemacht, unter anderem durch liebevoll gestaltete Informationstafeln zur Dorfgeschichte.
Besonders hervorzuheben ist auch das Engagement für die historische Lambachpumpe sowie die Pflege der ortsbildprägenden Fachwerkhäuser. Hier wird Verantwortung für das kulturelle Erbe übernommen - mit Sachverstand, Einsatz und Weitblick.
Ein echtes Highlight ist das auf der Vereinshomepage veröffentlichte Mundartlexikon mit Beiträgen, Fotos und Geschichten aus dem Dorfleben. Originell, authentisch und ein wunderbares Beispiel dafür, wie Tradition modern vermittelt werden kann.
Ergänzt wird dieses Engagement durch zahlreiche weitere Aktivitäten: Wanderungen, die Bewirtschaftung von Streuobstwiesen, die Führung eines eigenen Baumkatasters. All das zeigt, wie breit und nachhaltig der Dorfverein Freckhausen aufgestellt ist.

Der 3. Platz wurde an die „KG Rot-Weiß Denklingen 1986 e.V.“ verliehen. 
Die Karnevalisten bewahren nicht nur mit großer Leidenschaft das Brauchtum des rheinischen Karnevals, sie leben es, und das weit über die „jecken Tage“ hinaus. Mit einem umfangreichen Angebot für Kinder, Jugendliche und Erwachsene sorgt der Verein das ganze Jahr über für Begegnung, Freude, Bewegung, Gemeinschaft und nicht zuletzt für jede Menge Selbstbewusstsein.
Hier werden körperliche Höchstleistungen ebenso gefördert wie Teamgeist, Kreativität und Zusammenhalt. Und selbstverständlich stehen die Karnevalisten auch ihren befreundeten Nachbarvereinen jederzeit mit Rat und Tat zur Seite.

„Mein Wunsch ist, dass Ihr Engagement viele weitere Menschen und Vereine ermutigt, Ihrem guten Beispiel zu folgen und unser gesellschaftliches Miteinander weiterhin so lebendig, herzlich und stark zu gestalten.“ schloss Bürgermeister Gutowski seine Ansprache.